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池や湖で静かに泳いでいる小さな水鳥、カイツブリ。見かけたことはあっても、どんな特徴を持ち、どんな種類がいて、なぜあのような行動をするのかまで知っている方は多くありません。 カイツブリは日本の身近な自然に暮らしながら、独特な体のつくりや習性...

ヘビクイワシとは、サバンナを歩き回って獲物を探す、ちょっと変わった猛禽類です。 空を飛ぶ姿より、長い脚で地上を進む姿のほうが印象に残る鳥で、動画等でキックする姿に驚いた方も多いと思います。 どんな生息地で暮らし、何を食べて、天敵からどう身...

サオラとは、1990年代に発見された非常に希少な大型哺乳類です。発見が近年であるにもかかわらず、生息数は極めて少なく、現在も多くの点が分かっていません。 まっすぐに伸びる2本の角をもつ姿からユニコーンと呼ばれることもあり、存在そのものが特別視...

ゴビヒグマとは、世界でもっとも過酷な環境の一つとされるゴビ砂漠に生きる、きわめて希少なクマです。 名前だけを見るとヒグマの一種という印象を受けますが、その暮らしや状況は、一般的なクマの姿とは大きく異なります。 なぜ水も食べ物も乏しい砂漠に...

オオミチバシリとは、北アメリカの乾燥地帯に生息する独特な鳥で、飛ぶよりも走ることに特化した習性を持つことで知られています。 鳥でありながら飛ぶよりも走ることを選び、砂漠や半砂漠という過酷な環境で独自の進化を遂げてきました。 なぜここまで走...

ライチョウとは、日本の高山に生きる特別な鳥として知られています。 真っ白な冬羽や人をあまり恐れない姿から、神秘的で親しみやすい存在として語られることも少なくありません。 一方で、近年はライチョウが減った理由や、絶滅危惧種として指定されてい...

コトドリとはどんな鳥なのか、日本で見られるのかと気になって検索した方は少なくないはずです。 強烈な印象を残す鳴き声や、他の動物や人工音まで真似る能力は、野生動物の中でもかなり異質な存在です。 一方で、どこに生息しているのか、なぜそこまで真...

リチャードソンジリスは、丸い体とつぶらな目が印象的な小型のジリスで、日本ではペットとして知られる存在です。 なつく動物なのか、寿命はどれくらいなのか、飼いやすいのかといった疑問を持つ方も多いでしょう。 一方で、見た目の可愛さだけでは分から...

オナガとはどんな鳥なのか、生息地はどこなのかと気になったことはありませんか。 街中や公園で見かけることもある一方で、名前や詳しい生態までは知られていない鳥です。 長い尾羽が目を引く見た目や、独特な鳴き声、群れで行動する習性など、オナガには...

シロイワヤギとは、切り立った岩場を軽々と移動する姿が印象的なヤギの仲間です。 シロイワヤギの生息地は人の暮らしから遠く離れた高山地帯に広がり、過酷な環境に適応した独特の体のつくりや習性を持っています。 動物園で見かけることはあっても、なぜ...

ゴールデンターキンとは、中国の山岳地帯に生息する大型のウシ科動物で、金色に見える体毛をもつことで知られています。 写真だけを見ると穏やかで神秘的な印象を受けますが、実際には厳しい自然環境に適応した独特の進化や、群れで暮らす社会性、そして絶...

サバンナを軽やかに駆け抜ける小型のガゼル、トムソンガゼル。 その速さは、単に足が速いというだけでなく、生息地の環境や天敵との関係の中で磨かれてきた能力です。 トムソンガゼルはどこに暮らし、何を食べ、どのように身を守ってきたのか。 本記事では...

森や藪の近くで、思いがけず大きく澄んだ声が聞こえて驚いたことはありませんか。 その正体がガビチョウかもしれません。 ガビチョウとはどんな鳥なのか、見た目の特徴や鳴き声、何を食べてどう暮らすのか。 ガビチョウの天敵は何で、どんな環境だと増えや...

道を歩いていると、足元の近くまでセグロセキレイが来て、こちらを見ながらちょこちょこ歩くことがあります。 あまり逃げないその様子に、ふっと親近感を覚えたり、なぜだろうと気になったりする瞬間があるかもしれません。 ただ、セグロセキレイが逃げな...

メガネグマは、南米にのみ生息する少し不思議な見た目のクマです。 目の周りにある白い模様から親しみやすい印象を持たれがちですが、実際にはどんな性格をしていて、人にとって危険性はあるのか、生息地はどのような環境なのかなど、知られていない点も多...

北極圏の氷の上で、長い牙と巨大な体を持つセイウチ。 その迫力ある姿から、怖い動物という印象を持つ人も少なくありません。 一方で、セイウチは長い寿命を生き、群れで行動し、高い知能を持つ海獣としても知られています。 なぜセイウチは怖いと思われや...

リャマとはどんな動物なのか。 寿命はどれくらいで、どんな環境で生きているのか。 リャマは南米アンデス地方で家畜として飼われてきた動物です。 高地に適応した体のつくりを持ち、草を主に食べて生活しています。 動物園で見られるリャマは、おとなしく...

ゴンドウクジラとは、ずんぐりとした体と大きな頭を持つ、ひと目で印象に残るクジラです。 集団座礁のニュースなどで名前を聞いたことはあっても、ゴンドウクジラがどの属に分類され、どんな特徴や習性を持つのかまで理解している人は多くありません。 こ...

フォッサとはどんな動物なのか、と聞かれてすぐに姿や生態を思い浮かべられる人は多くありません。 一方でフォッサは、マダガスカル島の自然を語るうえで欠かせない存在として知られています。 猫のようにも犬のようにも見える不思議な見た目を持ち、森の...

アルガリとは、中央アジアの高い山や草原に暮らす、最大級の野生の羊です。 写真で見ると角の迫力が目立ちますが、実際は角だけでなく、生息地の選び方や群れでの行動、食べ物の幅広さなどが生存に関わっています。 アルガリについて調べると、どこに住む...

キンシコウは、鮮やかな毛並みと不思議な青い顔で知られるサルですが、見た目のインパクトだけでは語り尽くせません。 寒い山の森という意外な生息地で、群れのルールに沿って暮らし、鳴き声やしぐさで細かくやり取りをしています。 一方で、絶滅危惧の話...